Hauterives le 13 août

Nous décidons d’aller à Hauterives pour revoir Le Palais Idéal du Facteur Cheval construit par le facteur Ferdinand Cheval, de 1879 à 1912. Chef-d’œuvre de l’architecture naïve et de l’art naïf, il est classé au titre des monuments historiques depuis 1969. C’est aussi bien une évocation poétique de la nature qu’un mélange très personnel de différents styles architecturaux, avec des inspirations issues de la Bible et des mythologies hindoue et égyptienne. Il mesure 12 mètres de haut et 26 mètres de long, les différentes pièces, pierres et coquillages ramassés sur les chemins de la tournée postale, ont été assemblées avec de la chaux, du mortier, du ciment et des armatures métalliques; il est précurseur de la technique du béton armé. Cette période correspond au développement des voyages de nature touristique; la carte postale faisant son apparition en France en 1873, soit cinq ans avant le début du Palais Idéal. Celles-ci seront un support à son inspiration. Le Palais Idéal est achevé en 1912, lorsque le facteur atteint l’âge de 76 ans. Celui-ci construira également, avec les mêmes techniques, sa tombe au cimetière de Hauterives, le tombeau du silence et du repos sans fin, ainsi que la Villa Alicius, située à proximité du palais et tous classés au titre des monuments historiques.